河的造字法是形声字。
甲骨文所从“A”（斧柯之柯本字）、“B”、“C”（何，担荷之荷本字），俱为声符。古音皆在歌部。金文声符部分或作“D”形，乃“B”、“C”二形之进一步象形化。复增“口”，并为声符。战国文字省去人形作“可”，为小篆所本，遂为从水、可声的形声字。河，黄河。《尔雅·释水》：“河，出昆仑虚，色白；所渠并千七百一川，色黄；百里一小曲，千里一曲一直。”
《庄子·秋水》：“秋水时至，百川灌河。”又，河流的通称。《诗·周南·关雎》：“关关雎鸠，在河之洲。”又指银河。《文选·谢朓〈暂使下都夜发新林至京邑〉》：“秋河曙耿耿，寒渚夜苍苍。”
康熙字典
《前汉·西域传》：河有两源，一出葱岭，一出于阗。于阗在南山下，其河北流，与葱岭河合，东注蒲昌海。潜行地下，南出於积石，为中国河云。《书·禹贡》：导河积石，至于龙门。《尔雅·释水》：河出昆仑，色白。所渠幷千七百一川，色黄。百里一小曲，千里一曲一直。
